Depressie

Terneergeslagen of depressief?

Terneergeslagen en ellendig voelt elk mens zich weleens. Vreemd zijn die gevoelens niet. Het zit een mens immers niet altijd mee. Conflicten op het werk of thuis, zakken voor je rijexamen, of te horen krijgen dat je beste vriend ongeneeslijk ziek is, het kunnen allemaal redenen zijn voor een sombere bui. Meestal trekt zo'n stemming vanzelf bij, na een paar uur of een paar dagen. Bij andere mensen verdwijnen die gevoelens niet zomaar. Zij houden weken- of maandenlang last van somberheid. Ze voelen zich tot weinig in staat en hebben nergens meer echt plezier in. Deze mensen lijden aan een depressie. Dat gevoel is niet altijd even zwaar. Het hoeft ook een gewoon functioneren niet in de weg te staan. Maar voor bepaalde mensen is het hele leven vrijwel voortdurend gekleurd in grijstinten. Zo'n lichte vorm van depressie, die vaak over een langere periode aanhoudt, wordt dysthymie genoemd. Bij sommige mensen worden de perioden van somberheid en gebrek aan activiteit afgewisseld door tijden waarin ze juist buitengewoon actief, opgewonden en overdreven vrolijk zijn.
Dan is er sprake van een manische depressie.

Verschijnselen

Behalve met somberheid kunnen depressies met allerlei verschijnselen gepaard gaan. Lichamelijke processen kunnen verstoord raken of op een laag pitje komen te staan. Zo hebben veel depressieve mensen last van slaapproblemen - ze kunnen moeilijk in slaap komen of worden heer vroeg wakker. Anderen kunnen hun bed juist niet uitkomen en hebben voortdurend slaap. Depressieve mensen hebben meestal weinig trek in eten en vaak ook weinig zin in vrijen. Verder kunnen depressieve mensen zich meestal niet zo goed concentreren of zich dingen herinneren. Een besluit nemen is voor hen vaak een lastige opgave. Ze kunnen zich angstig en wanhopig voelen. Soms vinden ze dan dat het leven geen zin meer heeft. Bij iemand met een manische depressie zijn de verschijnselen in een manische periode juist tegenovergesteld. Deze mensen hebben dan een overmaat aan energie en zijn overactief. Ze denken alles aan te kunnen en voelen zich overdreven zelfverzekerd, deze gevoelens kunnen omslaan in waanideeën: bijvoorbeeld de gedachte heel rijk te zijn of over buitengewone eigenschappen te beschikken. Daardoor komen manisch-depressieve mensen soms in moeilijkheden.

Leven met depressie?

Nergens meer toe komen, niet meer kunnen genieten, zich wanhopig voelen, liever dood willen zijn.... De beschrijving van de verschijnselen spreekt boekdelen: leven met een ernstige depressie is eigenlijk geen leven. Depressieve mensen raken gemakkelijk geïsoleerd, omdat het ze zoveel moeite kost om contacten te leggen en te onderhouden. Ze komen er vaak ook moeilijk toe hun hart uit te storten of hulp te zoeken. Een paar tips kunnen helpen om wegzakken in een depressie tegen te gaan. Blijf niet alleen zitten met uw sombere gevoelens, maar zoek afleiding. Fietsen, wandelen en sporten kunnen helpen u minder somber te maken en zorgen ervoor dat de energie blijft stromen. Breng uzelf niet in situaties waarin genieten een 'must' is, als u dat op dat moment niet kunt. Daar wordt u alleen maar treuriger van.

Depressies zijn goed te behandelen met behulp van ademhalingstherapie.